2013/02/15發表,已被閱讀 44,453 分類:前級
North Star Design Fluxio數位前級 身為North Star Design的愛用者,拿到Fluxio新機的時候,心裡面著實嘀咕了一下:「去年才升級USB DAC 32,怎麼來了一部『加上前級』的Fluxio?真讓人心癢!」唉,音響真是不歸路,好像怎麼玩都沒有止境。


Fluxio多了數位前級

表面上來看,Fluxio好像是把原本的USB DAC 32加上數位前級的功能,如果您已經擁有USB DAC 32,又已經另外購買了前級,似乎不太需要考慮Fluxio,可是數位的世界就是這樣,越晚推出的產品,內部數位晶片與架構就越好,Fluxio也是如此。兩者的規格比較起來有許多相似之處,譬如最大動態範圍為126dB,訊噪比112dB,兩者都可解碼最高32Bit/192kHz,不過Fluxio的數位接收晶片換了更新的Cirrus CS8421。基本上如果以DAC本身的能力,還有音訊動態範圍、訊噪比等規格比較,USB DAC 32與Fluxio大約是打成平手。

可是如果以價格來比較,Fluxio比起USB DAC 32貴了一萬多元,究竟貴在哪裡?從功能上來比較,「至少」Fluxio多了數位前級,用價差來計算,一萬出頭似乎買不到什麼前級。另外,Fluxio還多了獨立的耳機放大線路,等於多給您一部耳擴,這兩者加起來,Fluxio多出來那一萬多元就很「超值」了。還有哪裡不一樣?Fluxio的S/PDIF總共有4組,比USB DAC 32多了一組同軸、一組光纖。



增加數位輸入很重要嗎?加上原本AES/EBU、I2S與USB 2.0,Fluxio等於擁有7組數位輸入,您家裡幾乎所有的數位訊源都可以接上去!咦?誰家有六、七部數位訊源?我講的不止是CD,還包括藍光機、PS3、X Box、Wii,這一搭就四部了,USB 2.0更是連接電腦的「必備」。7組還沒用完嗎?如果您想玩Airplay,買一個Airport,上面的耳機輸出端子其實是數位類比兩用,換上光纖線就可以和Fluxio連接了。您看,我還沒講的太多,已經用掉Fluxio上面6組數位輸入了,增加到7組數位輸入重不重要?

最高支援32bit/192kHz取樣頻率

好,我們大致可以看到Fluxio「進階」的用意在哪裡。第一、它增加了額外兩組數位輸入,讓Fluxio可以扮演家用音響的「數位核心」。第二、Fluxio增加了數位前級,可以簡化音響系統的複雜性。第三、Fluxio體貼耳機一族,外加上獨立的耳機放大線路,不用多買外的耳擴。

話題回到Fluxio的電路,基本上和USB DAC 32相差不遠。DAC部份採用雙Burr-Brown PCM1795數類轉換晶片,左右聲道獨立,支援最高32bit/192kHz取樣頻率,類比放大採用全DC耦合與全平衡架構。線路的想法並不新穎,可是相同的設計手法,價格要和Fluxio「一樣便宜」,大概是打著燈籠也找不到,所以我當年會先買Model 192,然後再換USB DAC 32,現在到了Fluxio,我依然激賞,但是我已經有了前級,好像不太需要升級?


心裡是這麼想,對我來說,擁有USB DAC 32應該就夠了,之前從Model 192進階到USB DAC 32,為的是480Mbit/sec的高速USB 2.0輸入,這樣我才能把電腦和DAC連接起來,到了Fluxio,我似乎不需要新增的數位前級,不過真的是這樣嗎?答案是:新產品有新用途!

怎麼說?USB DAC 32是單純的數類轉換器,所以輸出電平是「固定」的,但Fluxio本身兼備數位前級,所以輸出電平是「可變」的。差別在哪裡?Fluxio可以設定輸出電平是1V、2V、4V,還可以設定Hi與Lo兩段數位濾波。有趣了,這些設定增加了Fluxio許多搭配上的彈性,也讓聲音有「微妙的變化」。簡單說,USB DAC 32只能「單一用途」,而Fluxio則多了器材搭配的「多樣面貌」。

輸出電平可變

為什麼Fluxio可以擁有「多樣面貌」?答案就在電平輸出可變。當前端訊源輸出電平提高,驅動下一級器材的能力也越強,如果您拿Fluxio直接推後級,4V的檔位一定聽起來最「勇猛」,中低頻強悍有力,可是聲音線條會略顯粗糙。如果切換在2V檔位,音樂會更顯細緻,再低一點用1V輸出,Fluxio聽起來會更細膩,但如果後級的增益比較小,那有可能會聽起來太過柔弱。所以答案出來了!Fluxio比起USB DAC 32有更強的後級搭配能力,透過電平增益的調整,您更容易調整出您想要的音色。

Fluxio總共有多少「段數」可以調整?我們來算算看!耳機檔位有3個目錄,每一個目錄有3段可調,總共是9段,耳機輸出電平可調的範圍更大,從最低1Vrms到最高7.9Vrms,調整依據您耳機的阻抗,阻抗低者輸出要小,阻抗高者輸出要大,這樣才推得動。如果您不使用耳機,可以把這個耳擴線路關閉,所以關閉耳擴,但開啓Fluxio數位前級的檔位也有3段,分別是1V、2V與4V。但如果您把Fluxio接在前級上面,那麼建議關閉Fluxio的數位前級,這個檔位也有3段增益可調,一樣是1V、2V與4V。搭配子目錄調整功能,有Hi與Lo兩段數位濾波,Ph子目錄則是相位反轉,就是0度與180度(相位反轉)。您算出來Fluxio總共有多少「段數」了嗎?


好,我知道看起來很複雜,現在我們來「簡化」。先看您搭配Fluxio時要不要使用前級,如果要,那開啓前級線路,但關閉耳機放大這一段最重要,總共有1V、2V、4V三段。如果您連接在前級上面,記得把前級功能關閉,一樣有大、中、小三段電平輸出。如果您聽耳機,那就把數位前級關掉,只留下耳機放大線路,一樣是大、中、小三段,而這三段還各自有三段可調,所以4V的輸出最大還可以推到7.9V。

搭配彈性更高

因為Fluxio多了數位前級的功能,所以這部份我寫得比較多,這麼多樣的輸出增益可調,增加的就是Fluxio的搭配彈性。如果後級增益比較低,讓Fluxio用較高的電平,可以增添系統的活力,但如果後級增益夠高,用比較小的電平,可以聽到比較細緻的質地。這些是設定Fluxio的「基本原則」,至於怎麼樣設定,很難有個絕對的數值,要看您搭配的是什麼樣的後級,但是Fluxio這麼有彈性的輸出電平設定,確實少見,也多了一番「玩」音響的樂趣。

試聽Fluxio的過程都在U-Audio編輯部,本來我用Linear Acoustic LAV60搭配KEF LS50,當我開啓Fluxio的數位前級功能時,同時讓LAV60變成「純後級」(背板有切換開關),輸出調整在4V,效果最好。我再把Fluxio的前級功能關閉,當純DAC使用,讓LAV60回復綜合擴大機,4V的輸出就太大了,聽起來有些刺激,切換為2V,聲音更細緻,再更低一點的1V設定聽起弦樂真是油光水滑,可是交響樂的低頻氣勢略遜一籌,還是換回2V設定。如果不嫌麻煩,聽室內樂用1V輸出,聽管弦樂用2V,兩個增益設定各擅勝場,很有意思。


在試聽Fluxio的時候,U-Audio編輯部來了大傢伙,就是全套Tidal,喇叭是Agoria,前後級清一色Tidal,試了許多次,4V輸出搭配Tidal前後級都顯得太過頭,1V則略瘦,最後設定還是回到2V,所以兩套搭配下來,這2V輸出確實取了個「中道」,由這個檔位開始聽起,往上加,您可以獲得更雄厚飽滿的中低頻段,以及更顯龐大的音像,往下減,您可以讓弦樂表現更輕柔、更美妙,而這2V的輸出則是居中的設定,箇中奧妙就看您喜歡怎麼樣的聲音質地,適當的調整了。

Mac或Windows都需要加裝驅動程式

要問我Fluxio的聲音如何,我實在不太適合「評論」,因為我自己不僅現在用的是USB DAC 32,之前用的還是Model 192,通通是North Star Design的器材,至於外出演講時,我慣用的則是Lindemann USB DAC,因為比較輕巧好帶。這Fluxio的聲音基本上和USB DAC 32相差不遠,只有增益變化時,Fluxio多了調整空間,但USB DAC 32沒有辦法隨心所欲的調整。


為了達到「Bit Perfect」的USB傳輸,Fluxio和USB DAC 32一樣,不管您用哪一種作業系統,都需要加裝驅動程式。一般在PC使用時需要加上驅動程式,才能支援非同步傳輸,不過大部份USB DAC搭配Mac時不需要驅動程式,可是North Star Design不一樣,他們接上Mac時也需要驅動程式。包裝箱內有CD-ROM,裡面就有因應各種作業系統所需的驅動程式,不過這些驅動程式都是出廠時燒錄好,可能送到消費者手上時,已經有更新版,用家不妨上North Star Design的原廠網站,抓取最新版的驅動程式。

以規格來說,Fluxio支援32Bit/192kHz,基本上已經是業界最高,所以透過USB輸入時,大概沒有Fluxio吃不下來的數位音源。還有,Fluxio內部昇頻設計比起電腦本身的昇頻要好得多,建議您讓電腦輸出「原本」的數位音樂格式,譬如CD RIP到電腦裡面的最高規格就是44.1kHz,那就讓電腦輸出44.1kHz,不要在電腦裡面昇頻,效果會更好。數位音樂訊號送入Fluxio之後,經過數位接收晶片會昇頻,而原廠驅動程式設計非同步傳輸,內部另有快閃記憶體,做FIFO處理,並以高精準度時鐘重新同步。簡單講,買Fluxio就是要買這些專門處理音樂訊號的線路,請讓電腦做最簡單的事情,單純只儲存並輸出訊號,其他的事情全部交給Fluxio來完成。

具有開闊的特質 聲音很有活力

又該回到聲音的描述了!Fluxio的聲底和USB DAC 32基本上一樣,雖然使用的晶片略有不同,但純淨的聲底依然不變,甜美的音質依然不變。North Star Design的DAC有一種開闊的特質,聲音很有活力,宛如地中海的冬日暖陽,亮麗卻不刺激。譬如阿胥肯納吉在日本多利廳與愛樂交響樂團合作的「蕭士塔高維奇:節慶序曲」,銅管朝氣蓬勃,Fluxio很輕鬆地表現銅管的光澤,破金之聲嘹亮卻不刺耳,同時帶出適當的張力,我當年會買Model 192也是為了嘹亮、清晰,同時又輕鬆的銅管,沒想到後來又換了USB DAC 32,現在聽Fluxio,這種健康、明亮又不刺激的銅管,依然是Fluxio迷人之處。

聲底有著健康、明亮但不刺激的中高頻走向,Fluxio聽小提琴那種油光水滑、略帶粉嫩的質地,和銅管比較起來也不遑多讓。聽謝霖、海丁克與阿姆斯特丹皇家大會堂合作的「貝多芬小提琴協奏曲」,第三樂章健康明亮的主題,和Fluxio的音質音色就是那麼對味,謝霖的小提琴在主題第一次呈現時厚實又有份量,聲音密度很好,反覆往上高八度,小提琴的光澤就綻放出來了,緊跟著樂團以相同主題呼應,這輪旋曲就這般揮灑開來。Fluxio表現音樂的層次能力很好,在貝多芬小提琴協奏曲的第三樂章當中,許多木管群、銅管群與小提琴輝映之處,Fluxio都能輕鬆地表現其間的層次感。

聲道分離度優異

表現層次感的能力很重要嗎?這代表Fluxio具備很好的聲道分離度,所以層次感很好,一般我們用普通的數位訊源,甚至用電腦直接接耳機聆聽,也能聽見木管群、銅管群與小提琴獨奏的音符,可是如果層次感不佳,這些樂器的音符雖然可以重現,但是聽起來就像在同一個平面上,只有音符,沒有空間的想像。在Fluxio上面表現出來的音樂層次感,不僅讓我們聽見那些木管群、銅管群與小提琴獨奏,還可以聽見許多演奏的細膩,譬如小提琴獨奏之時,法國號的呼應要稍微小聲一點,可是銅管要「小聲演奏」很難的,當我們聽得見銅管的「輕」,在樂團Tutti齊奏之時,就能感受到指揮「催」樂團的力道,在這高低起伏的強弱對比,音樂的魅力才能盡情揮灑。

最後我想再說一些有關Fluxio的使用妙招!還是增益調整!與USB DAC 32比較起來,Fluxio的增益調整真的是「全新高招」!如果您想追求細緻的聲音,請用1V的輸出增益,這時候不管使用Fluxio內建的前級,或者bypass另外接其他前級,音量都會比預期要小一點,可是聽起室內樂真是迷人。如果您偏好管弦樂,那麼2V是比較合適的「中庸之道」,可是如果您喜歡強勁勇猛的音樂氣勢,4V可能更好用,不過切換在4V輸出,又不是使用Fluxio本身的前級,有可能會Overdrive其他前級,這是搭配上要注意的事項。

問題又來了?我才剛換USB DAC 32,本來以為對Fluxio可以「心如止水」,可是新增加的輸出增益可變調整,讓Fluxio可以「一機三享受」,搭配其他後級彈性更大,這該如何是好?不行,我要忍著點,但是還沒有投資DAC的朋友們可不用忍了,雖然簡單區分Fluxio與USB DAC 32,就是帶前級或不帶前級的DAC,可是Fluxio多了彈性調整的空間,好玩之處又比USB DAC 32多了些,就算您已經擁有前級,在Fluxio與USB DAC 32之間,還是要掙扎一下,看是要簡單的USB DAC 32,還是好玩的Fluxio,但前提是這兩部一樣好聽,但Fluxio功能更多、更好玩了。

器材規格

型式:USB DAC前級
動態範圍:126dB
數位輸入:USB 2.0×1,S/PDIF×4 (RCA coax ×2,Toslink ×2),AES/EBU,I2S (RJ45)
輸入取樣頻率:32kHz~192kHz / 32bit
類比輸出:RCA×1,XLR×1,6.3mm耳機輸出×1
尺寸:430×60×175mm(寬×高×深)
重量:5.5kg
進口總代理:瑩聲
售價:110,000元
電話:(02)2805-3569
網址:www.jadex.com.tw

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