如果你預算有限，想找一對兩萬元上下的書架喇叭，如果你聽音樂的胃口雜而且廣，流行、爵士、搖滾、古典、電影配樂都來者不拒，又如果你是標準的外貌協會者，就連買一對兩萬元的喇叭也要挑外型。要是你去年問我，我可能要想一下才能回答你，現在，我則可以馬上告訴你：試試看Acoustic Energy AE100 MK2吧！
Acoustic Energy 的產品共分500、300和100三個系列，這次試聽的AE 100 MK2雖僅是入門系列裡最便宜的小老弟，但Acoustic Energy這家英國老廠，硬是要用它來昭告天下：我的起跑點，比別人都要更靠前，而且，差得不只一步。
數年前，Acoustic Energy推出了AE 100，時任Acoustic Energy總裁的Moses A. Gabbay，指定要送一對AE 100給U-Audio（準確地說，是送一對給總編Jerry）。自此，公司試聽室就多了一對入門級的參考喇叭。AE 100的聲音確實也好聽，在2萬岀頭的價位裡，要有此開闊音場與鮮活好聲，實屬罕見；AE 100立下了一個難以超越的性價比障礙。爾後，若遇到一些平價擴大機要試聽，AE 100經常被搬出來當參考喇叭，它也確實有資格。
Harry Belafonte的卡內基音樂廳演唱會錄音，雖然年代久遠，但錄音效果始終為人稱道。「Sylvie」一曲，Belafonte的歌聲鮮活而且突出，位於左側的吉他伴奏，輕輕的，柔柔的，琴音爽朗乾淨。開頭放慢速度唱出「Sylvie」，那聲嗓的紋理清楚鮮活，聽得讓人雞皮疙瘩都起來了。偶現的合音，則與Belafonte拉出明確的層次。雖然歌唱時有拿麥克風，錄音依然收入了音樂廳的堂音，在AE 100 MK2上聽來，好似來到舞台前排聆賞一般。「Cotton Fields」開頭的貝斯扣弄，聽來音粒爽朗，隨著歌曲的步進，伴奏也跟著豐富起來，鼓組和鋼琴的加入，增添了音樂的活潑氣氛。喔對，如果你先前沒聽清楚鋼琴，在AE 100 MK2上才聽見那似有若無的鋼琴，別懷疑，它一直都在。那場音樂會最熱鬧的曲子莫過於「Matilda」，除了熱鬧的手鼓帶出熱帶風情，Balefonte的口哨聲與吹失敗的口哨聲都顯得活生無比。至於他和樂手及現場觀眾的互動，更是精彩—我說的是AE 100 MK2所重現的現場精彩—因為這裡的回應，不僅有方位，有深度，還有高度的層次。這種音場表現力，實在讓人難以想像是這個價位的小喇叭所展現出來的。
鼓聲有力還帶著彈性質地
別看AE 100 MK2小小一對，放起搖滾樂也是熱力十足，而且因為它音場夠寬，聽起來更是過癮。例如Dire Straits的「Money for Nothing」，開頭的男聲以假音演唱，配上鍵盤合成的旋律，悠遠而神秘。幾聲扎實的鼓聲，有力而敏快的突刺，打破了那個舒緩的氛圍，隨後音樂轉入火熱，聽電吉他張羅出富有色彩的音畫織布，鼓聲則穿過經緯組織出強壯的音樂厚度，讓Mark Knopfler得以在其上自由地以歌聲書寫情緒的故事。聽那鼓聲強而有力，底部還帶著幾許柔韌彈性，實在好聽。在「Brothers in Arms」，開頭的序奏一響起，那真是驚人。那宛若雷聲般的音效，舒張開來甚至環繞著我，我實在想不到過去在這麼小的書架喇叭上聽過這等效果。（或許以後我該把這曲子列為書架喇叭的必測曲目。）電吉他帶著健康的厚度，而Mark Knopfler的聲嗓以一種立體的音像浮現，嗓音細節清楚，把他歌唱的神貌毫不費力地呈現出來。
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