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2009/01/07發表,已被閱讀
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文‧賴英智
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在2008年CES大展上,英國Meridian的老闆Bob Sturd宣布了旗艦CD唱盤808升級為808.2,Meridian直接打出「全世界最好的數位訊源」訴求!Bob Sturt說Signature Reference 808是Meridian有史以來最棒的CD唱盤,不過808.2再一次改寫「最好」的紀錄!
雖然是.2的型號小改款,但Bob表示幾乎全部重新設計過了。Signature 808.2主要是改善了時鐘校正與緩衝讀取系統,進一步降低時基誤差Jitter與CD讀取時產生的音染,到達幾乎連儀器都無法測量的境界。內建的數位昇頻為24Bit/176.4kHz,DSP院算精確度則為48bit,數類轉換器則選用新的Delta-Sigma晶片,類比放大線路也同步進行修改升級。新版808.2也提供兩個版本,標準版808.2可輸出88.2kHz的數位訊號,透過新的RJ45-Base數位界面,直接用CAT 5乙太網路線與Meridian DSP喇叭或數位前級、控制系統離接,徹底發揮全套Meridian的獨門功夫,讓808.2不僅是一部CD唱盤,也可擔任前級的功能,由此可見Meridian對其數位線路的自信。
與奢侈品牌結合
先不管Signature Reference 808.2是否為「全世界最好的數位訊源」,因為他的售價也不便宜,個人更有興趣的其實是Meridian早前推出的F80音響系統,它才是普通老百姓最容易親近的Meridian產品。F80推出後,連流行雜誌與精品雜誌都爭相報導,Vogue雜誌將F80評為「最想要擁有的產品」,Harper’s Bazaar則推崇F80為「英國最佳產品」。F80的魅力來源之一是法拉利授權的駿馬標誌,與紅、黃、銀、白、黑等五種特殊招牌色彩。要知道這匹駿馬商標不是有錢就買得到,必需產品擁有獨特風格,足以彰顯法拉利精神,才能向義大利人爭取到授權。
Meridian將F80定位為「可移動的家庭娛樂系統」,Bob Stuart表示他們從法拉利的研發團隊獲得許多技術與經驗,包括材料與F80的圓弧造型,都和抑制箱體諧振有關,而不是為了美觀。嬌小玲瓏的F80卻藏著Meridian最先進的音響技術,不但有DVD、DAB數位廣播接收、MO3與WMA播放功能,連iPod連接也沒問題。80瓦的內建功率加上2.1設計,巧妙把超低音塞到背面,所以重播音樂的規模遠遠超過我們的想像。在F80上面甚至還裝有數位輸出與輸入端子,讓它成為完整的數位解碼中心。
取得法拉利授權開發的F80外型耀眼美觀,但只是Meridian邁向奢侈品牌結盟的第一步。
花費鉅資取得法拉利授權開發F80,只是Meridian邁向奢侈品牌結盟的第一步,耀眼的烤漆處理、漂亮的弧形線條、前腳抬起的駿馬標誌都僅是表象,最重要的是Meridian維持了一貫的高標準聲音要求。由於F80要在小巧的機箱塞入眾多元件與2.1聲道單體,法拉利提供了數十年賽車開發的避震與車體結構經驗,對於F80最終的優異聲音性能有很大的貢獻。
過去一直以高科技形象自豪的Meridian,向奢侈品牌邁出的第二步是引入盧森堡投資公司Muse Investment Group的資金,全面向Hi-End市場發力。Muse集團是由電影製片人Arnon Milchan號召組成的投資公司,他們認為Meridian具有很好的「明星相」,可以用奢侈品的概念打造成音響中的法拉利。
F80所使用的紅、黃、銀、白、黑,也是法拉利的特殊招牌色彩。
我們發現,奢侈品行業已經逐漸走出象牙塔,百推傳統中封閉的運作模式束縛,不斷創新,對資本敞開大門,並從其他行業的成功運作經驗吸取養分。上市繼80年代以來,LVMH(旗下有LV、Fendi、Hennessy…)、歷峰Richemont(旗下有Cartier、Van Cleep & Arpels)、巴黎春天PPR(Gucci是旗下最大品牌)、Swatch(旗下有Piega、Omega)等四大奢侈集團通過上市、收購等資本運作手段,走上了集團化經營的道路。近年來奢侈品公司不斷顛覆傳統,進行了前所務有的創新與改革,大型集團公司能在廣告及營銷上更多地投資,為旗下公司提供最新科技,以及雇用最優秀的設計師和管理人員,成長也就越來越快。
仍是高科技內涵
買名牌包看設計、看材料、看作工;買音響卻是要看內涵、聽聲音,Meridian走向奢侈品牌的路上,仍堅持聲音第一的原則。當CD剛問世時,他們先是購買Philips CD-100來修改,推出Meridian MCD唱盤,它可以說是第一部聲音能被接受的數位訊源,從此Meridian就成為英國數位科技的先驅者。1986年Meridian推出最早的分體式CD唱盤MCD Pro,隨著200系列推出第一部真正具有Hi-End聲音表現的Meridian 207,之後的206、208、203解碼器、200 CD轉盤,都獲得極高的評價。
1993年Meridian推出500系列產品,包括563解碼器、508以及602轉盤,又為Meridian贏得無數獎項。幾年前DVD-Audio所用的MLP無損失壓縮格式,也是由Meridian所發明,這進一步確定了Meridian在數位音響科技的地位。
旗艦800系列與一般的音響器材十分不同,它的構造有點像一台電腦,以插卡模組方式,按使用者不同的需要,在購買時加入不同的設備,所以價格會有所變化。808是Meridian第一部推出的MCD誕生20週年之際所推出的紀念型號,Meridian兩位創始人Bob Stuart與Allen Boothroyd在每一部808的面板活門親筆簽名以示隆重,所以808官方型號為Signature Reference CD唱盤,原廠的資料顯示808設計上有幾項特點:
●特選DVD-ROM光碟機配合多次數位緩衝重檢系統,訊號修正復原率高達百倍。
●為消除數位失真,採用三重FIFO高速高容量RAM緩衝記憶系統,已達到最低Jitter,從而取得最佳高頻通透杜、立體聲準確度和穩定度。以外還使用新設計的高穩定時鐘來進一步降低Jitter。
●以48 bit DSP處理器進行昇頻運算,把16bit/44.1kHz訊號提升至24bit/176.4kHz。
●24 Bit解碼晶片同樣以4倍超取樣工作,防止轉換過程再引入失真,效果比單靠昇頻到192kHz更好。
●每個獨立式電路都有專用供電線路,徹底隔離互相干擾。
●全機都採用精選的發燒組件,6層PCB電路板進一步降低噪訊與失真。
●發燒級類比輸出線路,可設定為固定音量或可變輸出。
●數位輸出提供24 bit/88.2kHz昇頻訊號,並支援MHR界面連接Meridian數位主動喇叭。
Meridian G08 CD唱盤。
在網路上看到有人以鄙夷的角度批評Meridian G08 CD唱盤,說G08採用和國產DVD一樣的數位讀取機構,主電源使用印度生產的開關是電源模組。即便屬實又如何?Meridian厲害的地方就是用這些看似「平凡」的組件,加上創意與設計,創造出「不平凡」的聲音。例如他們有獨門絕招叫做RAM-Base De-jittering系統,也就是將CD上的資料訊號全部讀出,然後存到內建的記憶體上,以取代從轉盤直接讀取信號。這種設計可以將數位訊源中影響音質極大的Jitter問題降至最低。
平凡的極品
從外觀看,808.2像是G08的放大版本,它的加工精細程度要看到實品才能真正體會。銀色、灰色與黑色的搭配,大氣又耐看。當室內燈光全部關掉時,可以看到按鈕背後淡淡的發出藍光,典型的低調奢華風格。背板上有多個與電腦連接的端子,可與其他Meridian座雙向溝通,也能透過RS-232端子進行軟體升級。由於數位輸出昇頻到88.2kHz,我拿來搭配法國Metronome的DAC,果然808.2當作轉盤的音效極佳,不過這似乎浪費808.2本身強大的數位線路。
試聽時主要以Metronome T3A Signature轉盤搭配C3A DAC為參考,Goldmund Telos 390綜合擴大機推Spendor SP-100R喇叭,線材都是vDH產品。老實說,剛開始我並未發線Signature Reference 808.2 CD有什麼特異功能,它的聲音密度很高,重量感很好,速度輕快活潑,音色帶著淡淡甜美濕潤感,弱音細節豐富。比起老款的Meridian產品,808.2的力量感、寬厚度依舊,最大的變化是更自然和諧清晰,更平滑流暢,更少混濁與雜質感。
最接近「無物」的境界
簡單的說,808.2在這套試聽系統上幾乎像純淨的礦泉水一樣,不帶一點顆粒與味道,參考的Metronome反而有多一點的濃郁韻味與嬌美的表情。印象中我所聽過的頂級數位唱盤在中性之外,或多或少仍有一些自己的色彩,Meridian不像Mark Levinson那樣的端莊拘謹,不像Goldmund那樣的生趣盎然,不像Emm Labs那樣的直白豪放,也不像dSC那般優雅細緻,更不向Linn的清甜斯文。我以為Signature Reference 808.2 CD唱盤是其中自我風格最少的,最接近「無物」境界的。
怎麼會這樣呢?翻閱老友劉名振對Meridian G08的評論,這才恍然大悟!他說只有在最正確、最平衡的系統上,才有可能感受到G08的真正美感。如果在還沒調整到化境的系統上聆聽,你可能會懷疑這台機器並沒有太多突出之處,為何要賣那麼貴?但如果能在真正的好系統上聽到它的正確表現,必需說G08的美感是巨大的、震撼的,讓人感動無比,久久難以忘懷。有機會感受到這種感動,你一定也會覺得G08賣這個價錢實在便宜。808.2異曲同工,它各種表現都極為頂尖,所以整體的平衡感十分傑出,也因此跟其他頂級產品聲音差異不是非常巨大。808.2不會讓你的音響從「難聽」變「好聽」,它會使「好聽」進一步變成「好聽到了極點」。
好聽到了極點
是哪些地方「好聽到了極點」?
第一、
808.2的弦樂表現幾乎沒有缺點。小提琴弱音細節解析力高、音色清甜圓潤、質感柔韌有彈性、反應很敏銳活生。管弦樂團中弦樂群飛舞跳躍,前後左右層次分離度佳且結像理想,高頻清通明亮,低頻線條明確,音場立體寬大,綿密有張力的表情和音樂廳的感覺十分接近。即使是一些效果普通的錄音,808.2播放出來的小提琴與大提琴也都流暢生動,背景通透光亮但不耀眼,木頭共鳴與空氣感還原能力非常好,能在動態與力量中表現出另一種優雅柔美。
第二、
808.2的人聲表現難以挑剔。可以用通清自然有重量感一句話來概括808.2的人聲表現,Meridian不以溫吞柔和、過多糖漿來修飾錄音,這反而會掩蓋許多細節及感情變化。8082的凝聚、厚實、有力、高密度,使得人聲歌唱別具魅力,會越聽越投入。
第三、
很正確的高中低音平衡感。808.2的規格中連頻率響應都沒有標示,但我們知道Meridian的設計是在19kHz以上就開始迅速衰減,不過其諧波失真卻僅有0.00075%,互調失真也僅有0.0003%,這是很優異的規格。在這樣的特性下,808.2的極高頻泛音清楚完整但不刺激,低頻延伸乾淨下潛充滿權威感,而中頻結實有力毫不鬆散,連慣性一氣呵成,絕無窒礙,還是那句話:自然。
第四、
一流的動態。由於808.2的輸出電平比標準的2V要大,低電平解析力非常好,該有的動態起伏絕不壓縮扭曲,但也缺少一些誇張的快感。
第五、
極佳的分離度。SMD表面黏著方式製作的線路板,全平衡對稱線路,加上非常低的失真與干擾,使808.2的分離度超乎常人,實際反映在聲音上面就是音場的規模感夠大。在我的經驗中,808.2的音場並非最遼闊深邃者,但音場中前後距離與樂器之間的空氣感,路音場地側牆與後牆的訊息,以及音樂廳殘響的變化,Meridian卻是播來頭頭是道。
其他各種音響要素的表現,808.2就算不是第一也都名列前茅,到了這個水準的器材相差都不會太大。它是不是能符合「全世界最好的數位訊源」的讚譽,大概要你自己來下結論,我明確知道的是:Meridian 808.2 CD唱盤絕對不是世界上最昂貴的!
Meridian Signature Reference 808.2 CD唱盤 器材規格
型式:CD唱盤
數位晶片:24bit/192kHz,4倍升頻至176.4 kHz
類比輸出端子:平衡式XLR×1組,非平衡RCA×1組
輸出電平:2.3V rms
輸出阻抗:47Ω
類比輸入端子:非平衡RCA×6組
數位輸入端子:RCA×3組,Tostlink optical×2
尺寸:480×175×411mm(寬×高×深)
進口總代理:功學社
售價:逕洽代理商
電話:(02)8285-4321
網址:
www.khsaudio.com
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